故事发生在1979年冷战期间,冈特(大卫·克劳斯 David Kross 饰)和皮特(弗莱德里奇·穆克 Friedrich Mücke 饰)身处东德统治者的铁腕政权之下,虽然被限制了行动,但是两人并没有放弃对于自由的追求,他们利用长达两年的时间,策划了一起惊天大逃亡。 两人动用了手边一切能够得到的资源,制作了一个巨大的热气球,他们打算用最朴素也是最直接的方式,带领着他们的家人逃往西德。然而,就在一行人即将越过边境之际,热气球却因为意外而坠毁了,与此同时,他们的行动也引起了秘密警察的注意,针对他们的追捕很快展开了。一边躲避追兵,冈特和皮特还要一边想方设法制作新的热气球,一场与时间的竞赛开始了。。位于俄罗斯某高寒地带的气象站,驻守着三个男人,两个天文学家伊万诺夫(Vladimir Gusev 饰)和卓朵夫(Sergey Garmash 饰),以及出身孤儿院的19岁年轻厨师罗马哈(Pyotr Logachev 饰)。此前不久,总部传来消息,这座气象站即将出售改建成旅馆,而伊万诺夫和卓朵夫面临失业的危险,罗马哈则有望继续留在这里工作。这一消息令气象站的气氛尴尬而紧张。不久,大银行家瓦迪姆•潘科夫斯基(Sergey Yushkevich 饰)偕同美丽迷人的夫人伊莲娜(Marina Aleksandrova 饰)来到这里探访,而他们的到来似乎打破了好不容易才稳定住的平衡。
极度严寒的地带,死亡相继发生,生命与人性承受着巨大的考验……。