本片描写美国历史上的真实人物――东海岸匪徒本杰明· 西的传奇经历。本杰明· 西格尔(绰号“巴格西”)是一个布鲁克林出生的犹太青年。他来到西海岸从事敲诈勒索活动,原打算在加利福尼亚逗留四天,被它的魅力迷住了,结果决定在此投资。20 世纪40 年代,巴格西来到好莱坞,并迷上了年轻漂亮的女演员弗吉尼亚希尔。巴格西来到好莱坞时满怀希望,他还带来了对新发现的“沙漠中的伊甸园”的朦胧构想:巴格西梦想将拉斯维加斯变成实用主义的乐园,它比好莱坞还要华丽、鲜艳夺目,们在那里可以放纵作乐、流连忘返、沉溺在奇想之中。这个幻想家找到了大干一场的好机会,想创造出“伟大”的奇迹。这就巴格西其人和他建立的“丰碑”,他创建了黑社会的对地赌城拉斯维加斯。巴格西41 岁时被人开枪打死。。民国初期一个深夜,杨家当铺二掌柜杨天翔莫名其妙被一伙地痞挟持并关押于私人监狱。一年多后,杨天翔机智越狱,发现杨家已因连遭劫难一无所有,而大舅子与二叔却发了横财。满腹狐疑之际,二叔父子的怪异举动与一地痞的供词,使杨天翔深信二叔父子就是制造自己一家不幸的幕后黑手,把二叔父子送进了监狱。众叛亲离后,他才知道自己掉进了一个精心策划的局。。