钢铁年代故事开始于1948年春天。鞍钢解放后,尚铁龙(陈宝国 饰)与杨寿山(冯远征 饰)带领各自人马展开了技术竞赛,日本工程师加代(松峰莉璃 饰)在工作中对尚产生极大兴趣。竞赛中尚铁龙与杨寿山产生矛盾,而千里寻夫的尚妻麦草(姜宏波 饰)阴差阳错地嫁给了杨寿山,这令两家人时常感到尴尬。不知内情的加代托麦草帮忙说亲,但最终她日本人的身份终止了这段姻缘。尚子金虎(林晓凡 饰)与杨女小门儿(张佳宁 饰)青梅竹马,他们不顾父辈恩怨远走北大荒支援边疆建设。担仼青年志愿团团长的魏得牛原是尚铁龙部下,他用尚的精神鼓励青年一代。三年困难时期,小门儿打起了退堂鼓,魏得牛杀黄牛犒劳大家,带全团度过了最艰难的岁月......。狄龙移居加拿大后,落地生根。育有一子一女,但因与妻婚姻破裂,狄龙父兼母职,照顾一对年幼子女。邻居住有一对父女,父亲谷峰脾气暴躁古怪,养女梁婉静,侍父至孝。狄龙对梁婉静颇有印象,暗恋多时,惜梁婉静始终未觉。狄龙为了与老父张瑛团聚,因此安排张瑛到加拿大安享晚年。不料,在谷峰父女设宴为张瑛洗尘时,发觉张瑛 乃当年之情敌。自此之后,两人终日斗气,势成水火。狄龙、梁婉静二人虽无法平息两老之争斗,但却造就两人更多接触及互相了解之机会。不久梁婉静接受了狄龙之示爱,两老极力反对,谷峰父女更大吵一场,最后谷峰竟趁风雪之夜失踪,一场雪地寻人的风波因而展开……。