重庆军统的王牌特工郑耀先,以狡黠机智和心狠手辣著称。实际上,郑耀先就是潜伏在军统中的共产党特工“风筝”。为了确保“风筝”像一把尖刀始终刺在敌人心脏上,在最关键时刻给国民党致命一击,郑耀先不得不成为自己同志眼中人人得而诛之的军统六哥。上线的牺牲导致他与组织失去了联系。解放后,他化名为国民党留用人员周志乾,以一种独特的方式继续为组织提供重要情报。在自己“风筝”的身份被组织证实后,他仍然以隐蔽的方式,协助公安局破获多起潜伏特务案件。在三十多年的情报员生涯中,他长期被敌人追杀,忍受着妻离子散的痛苦。对他来说,情报员的身份本身就意味着牺牲,而一个人能有资格为国家牺牲,就是对自身价值的最好证明。。江户时代,繁华喧嚣的深川花巷,周而复始上演着几多悲欢离合。出身贫苦人家的少女阿新(遠野凪子 饰)虽堕落风尘,却保持着纯洁、善良的品格。某晚,她救助了一名被人追杀的贵族年轻武士(吉岡秀隆 饰)。武士的礼貌和拘谨让阿新心有所动,与她同在苇之屋的好姐妹们也情愿帮她摆脱风尘。然幸福看似近在咫尺,却海角天涯;一段恋情终结,又伴随着另一段恋情的开始,流浪男子(永濑正敏 饰)走入阿新的世界,似乎那渺小的幸福从此不再遥远……
本片为日活创立90周年纪念作品,改编自山本周五郎的短篇小说《何处花香》和《露水未干》。日本殿堂级导演黑泽明1994年撰写该片剧本,并绘出主要人物、场景和分镜头。然天不假年,影片未及拍摄黑泽明便遽然离世。经其长子盛邀,著名导演熊井启担任本片的导演,黑泽明之女和子则担当服装设计。。