一九七二年,青年工人张永康成为云锦织造工人的那一天,瞒着所有人和心爱的姑娘苏慰慈举行一个别致的婚礼,可是,这个计划被他的竞争对手邹狄克打破了。瞬间把几个青年男女推到了尴尬而矛盾的位置,二丫固执的爱着张永康,想方设法要得到他的感情,而纯洁坚贞的苏慰慈也不肯放弃自己的爱情。命运在关键时刻出现了一个巨大的转折,苏慰慈略带神秘的出身忽然被曝光,做为一个“汉奸”的女儿,为了保护自己的爱人,她忍痛放弃了自己的初恋,违心的嫁给了邹狄克。二丫也终于看到了她和张永康的曙光。可是,就在他们认为找到了感情归宿的时候,命运再一次戏弄了他们,邹狄克有了一个孩子,这件事的突然出现,使苏慰慈进退两难,二丫明白张永康忘不了苏慰慈,痛苦的决定放弃。一番痛苦的挣扎后,苏慰慈决定远走日本。十几年以后,苏慰慈回来了,等待她的依然是两段悬而未决的感情。最终,他们以宽容和善良,找到了各自的位置。苏慰慈再次坦然离开,二丫和张永康终成眷属。。谨慎恭敬的杰克·马尔比(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰)在某政府部门供职,每天的工作便是对那些申请假释的犯人进行审核。他年复一年干着这份枯燥无味的工作,与妻子麦迪琳(Frances Conroy 饰)的关系也分外冷淡。他的心中隐藏着蓬勃的欲望,却又不得不用端正的表象去掩饰。
在杰克即将退休的时刻,已经蹲了八年大牢的纵火犯乔治·“石头”·克里森(爱德华·诺顿 Edward Norton 饰)来到他的桌前。乔治希望早日走出大墙,为此巧言令色试图博取杰克的信任,甚至不惜让美艳的妻子卢赛塔(米拉·乔沃维奇 Milla Jovovich 饰)色诱这个看似一本正经的君子。杰克心中的欲望渐渐失控,而企图通过宗教包装自己的乔治也仿佛听到来自上帝的福音……。