《苦藤》是一出冤冤相报的宿命苦情戏,是一曲“堕民”临近终结时代的人生悲歌。故事发生在民国时期一个名叫白果村的大院里,刘府老爷看中戏班里美丽的潮来,而潮来和师兄继信青梅竹马,两小无猜。就在刘府新婚之夜,一切都变了……如今在刘府的二奶奶一次偶然的机遇认识了富家子弟廖青云,但廖青云对潮来一见钟情,潮来在爱情的选择上一波三折,演绎了一场曲折离奇、惊心动魄、柔肠寸断的爱情、人生悲剧,其间“堕民”的身份如罪恶的幽灵一般摧残了人生、改变着命运……。故事发生在1988年的寒冷冬天,因为不堪忍受丈夫的酗酒和暴力,母亲带着尚且年幼的一双儿女离家出走,那一年,振宇(连俊硕 饰)还只是一个中学生。离开了父亲,生活一下子变得拮据起来,为了养活两个孩子,振宇的母亲不得不起早贪黑的靠打零工来补贴家用。
振宇虽小,但内心成熟,他将母亲的辛苦一一看在眼里,为了替母亲分忧解难,振宇当上了报纸派送员。在派送站,振宇结识了名叫昌根的男孩,在昌根的带领下,振宇第一次领略到了“大人的世界”里的种种光景。某日,振宇跟随昌根来到了母亲工作的小酒馆,眼看着昌根戏弄自己的母亲,振宇却并没有戳破自己和母亲的关系。。