匈奴首领呼韩邪单于(罗嘉良 饰)为了部族的前程,决定同强大的汉朝建交,这一想法遭到了哥哥呼图吾斯(姚鲁 饰)的反对,呼图吾斯受其妻颛渠阏氏(袁莉 饰)的蛊惑,一心想要出兵讨伐汉朝,夺都篡权。两人一言不合,分道扬镳。
王昭君(李彩烨 饰)虽然有着美丽的外表和过人的才华,却依然逃脱不了进宫侍奉圣上的命运。进入宫廷后,王昭君凭借着智慧和勇气,才得以在充满了暗流和陷阱的后宫之中生存下去。此时,呼韩邪单于提出同汉朝和亲,不愿意委身于宫墙之中的王昭君主动请缨,一番波折之后,她终于踏上了前往遥远匈奴的慢慢旅途。。1948年前后,中国某个平常的遍处皆是断垣颓壁的南方小城里,年轻少妇周玉纹与生病的丈夫戴礼言过着索然寡味的日子。战争不仅令礼言失去了家产,也使他丧失了生活的信念。而玉纹每日做的,是在早晨出门买菜、给礼言抓药,在城头踱步好大一会后伤神地复回到家中,将药丢于他时与他对话不过三两句,剩下大半时日,是坐在妹妹戴秀房间绣花独自喟叹——除了早晨出门徘徊的城墙头,这是她认为的小城唯剩的有生气之地。
章志忱的到来打破了死气沉沉的一切。他是礼言昔日好友,却也是玉纹的旧时情人。与礼言死气的阴郁形成对比的是,志忱年轻健康有朝气,这令本是小城异类的戴秀对他暗生情愫,但志忱心中一直没忘玉纹,而他无疑也是玉纹内心的渴望和呼唤。发乎情止于礼,志忱和玉纹之间欲迎还拒、欲拒还迎的心理角逐游戏连番上演时,礼言和戴秀窥见了个中端倪。。