自從開始上天主教慕道課以來,恪守教義的少女瑪麗亞便遠離了流行文化,抵抗撒旦化身的種種誘惑。長大之後,嚴厲的母親仍以絕對威權的方式,約束她的生活起居與交友狀況。虔誠的瑪麗亞不但努力達到要求,為了讓罹患自閉症的弟弟能開口說話,她暗自做了一個危險的決定。
《少女的歧禱》以工整完美的形式,呼應片中角色的極端行徑。全片十四則標題,借典自耶穌赴難的章回短篇;十四段長鏡頭,築架出儀式般的嚴謹結構,再再讓人聯想起一九五○年羅塞里尼執導的《聖法蘭西斯之花》。不同的是,本片看似冷靜側寫瑪麗亞追求信仰而犧牲奉獻的心路歷程,實則以強烈批判性的諷喻口吻,探討極端的信仰狂熱如何成為威權高壓統治的變種,魄力驚人。。菲利克斯(威廉·霍尔登 William Holden 饰)是一名电影制片人,他倾尽所有拍摄了高成本的影片《夜风》,但首映式之后却收获了恶评如潮,不仅如此,他在片中担任女主角的妻子(朱莉·安德鲁斯 Julie Andrews 饰)亦离他而去,绝望之中,菲利克斯决定自我了断。 幸运的是,一个同事发现了菲利克斯的自杀念头,救下了他,为了帮助菲利克斯走出抑郁,同事和制片商们在菲利克斯家里举行了一场惹恼的派对,在此过程中,菲利克斯被激发了灵感,决定拍一部色情片,并且依旧是请自己的妻子出演女主角,这回真的是背水一战了。。