内战期间,国民党反动派在全国各地大规模抓壮丁以扩充兵源。在四川龙隐乡,一幕幕由抓壮丁引发的故事接连上演———“天下第一保”王保长欺上瞒下,中饱私囊;管区征兵工作队卢队长横征暴敛,强占民女,无恶不作;流氓潘驼背为虎作伥;土老肥李老栓被迫将三儿子送去当童子军;三嫂子不得不对王保长笑脸相迎;等待出嫁的幺妹无奈之下推迟婚期;雇农姜国富被逼死荒野。
壮丁风波刚刚落下帷幕,蒋介石伪政权的“新生活运动”紧跟着粉墨登场。名目繁多的苛捐杂税逼得小镇人走投无路。到最后,疯的疯、死的死、卖田的卖田,这时远处传来解放的炮声,保公所顷刻坍塌,小镇在炮火中迎来新生。。家家有本难念的经。与单亲母亲相依为命的叛逆少年终日联同损友到处惹事生非,旷课恶作剧事少,毒死邻居爱犬事大。忍无可忍,最终落得被学校开除收场。爱子心切,却无计可施,决定将逆子送到隐居海边小镇的外祖父家,希望这个退伍军人可以教晓小混混明白纪律为何事。与文明脱节的小镇生活直教人闷得发慌,外祖父既专制又抑压的性格难以相处,镇上只有童党大佬可以与之同声同气。 之后却因一宗惨剧逼使俩爷孙不得不面对各自的心魔和彼此矛盾。说到底,成长这门重要的生命课题从来就不分年龄。西班牙女导演Gracia Querejeta以动人细腻的女性触觉,深刻地将青少年的迷茫和成人世界的偏见呈现眼前。而久违的西班牙美艳女星玛莉佩韦度(《衰仔失乐园》),更将作为人母的苦与乐表现得丝丝入扣。。