皇姐马玲珑(苑琼丹 饰)设计嫁给了铁木尔(吴孟达 饰)将军,几年过后,儿子都几个了,铁木尔竟和窑姐好上了,马玲珑差银两与妓女三娘子(闵圣闻 饰),希望她帮丈夫回心转意,不料成了肉包子打狗。从此,生活无着的马玲珑干起了保媒拉纤的营生。多年后,马玲珑成了金牌媒婆,经她介绍的姻缘很少有退货,但八姐(杨蓉 饰)的亲事却让她大费周折,于是暂将八姐收在身边学做媒。马玲珑的长子长生(刘恺威 饰)在财主胡清远家做护院,由于胡财主常年在外做生意不回家,胡夫人秀莲(聂鑫 饰)对他颇显有意,但长生有意与其保持距离。次子长欢(何晟铭 饰)整日周旋于青楼之间为妓女们做头饰,是个赚钱的高手。幼子长俊(高昊 饰)留英归来,令马玲珑想不到的是,这个青年才俊竟爱上了嫁不出去的八姐......。诗人陆游年轻时娶表妹诗名卓著的“苏门四学士”之一晁补之的孙女唐琬为妻。夫妻二人诗书唱和,感情深厚。但因陆母不喜唐琬,恐误其儿前程,威逼二人各自另行嫁娶。在陆游百般劝谏、哀求而无效的情势下,二人终于被迫分离,唐琬改嫁赵士程,彼此音息隔绝无闻。
十年之后的一个春日,陆游在家乡山阴(今绍兴市)城南禹迹寺附近的沈园春游时,与偕夫同游的唐琬不期而遇。唐琬遣致酒肴,聊表对陆游的抚慰之情。一别十年,物是人非。这久别重逢,带来的只是绵绵无绝期的创痛!诗人见人感事,怅然久之,百虑翻腾,遂乘醉吟赋一阕《钗头凤红酥手》,信笔题于园壁之上:
红酥手、黄滕酒,满城春色宫墙柳。东风恶、欢情薄,一怀愁绪,几年离索。错!错!错!春如旧、人空瘦,泪痕红浥鲛绡透。桃花落、闲池阁,山盟虽在,锦书难托。莫!莫!莫!
词中记述了诗人与唐琬的这次相遇,表达了他们眷恋之深和相思之切,也抒发了诗人怨恨愁苦而难以言状的凄楚之情。
唐琬见此词后,感慨万端,亦提笔和《钗头凤世情薄》词一首:
世情薄、人情恶,雨送黄昏花易落。晓风干、泪痕残,欲笺心事,独倚斜栏。难!难!难!人成各、今非昨,病魂常似秋千索。角声寒、夜阑珊,怕人寻问,咽泪装欢。瞒!瞒!瞒!。