故事发生在20世纪50年代的南非大卡鲁地区,这部史诗般的存在主义冒险电影记录了亡命之徒约翰·凯普(John Kepe)的丰功伟绩,以及他的各种行为所影响的个人。这个罗宾汉式的人物将主要从白人定居者农民那里偷走牲畜,对他们进行了十多年的恐吓。在强硬派博塔将军的带领下,一场巨大的搜捕行动随之展开,就在那座山里,有传言说科佩住在诺亚方舟般的山洞里。这一奇观迎合了处于边缘地位的当地居民的心——他们把凯普的恶行变成了传说,使他对殖民地社会构成了威胁。把冬天缝在我的皮肤上,是一段进入种族隔离前南非心脏地带的激动人心的歌剧之旅,也是对殖民流离失所的影响的一次发自肺腑的探索,殖民流离失所为历史上最恶毒的种族主义政治政权之一埋下了种子。。1926年的上海,青年演员宋丹平(张国荣)因主演歌剧迷倒成千上万女性,但对她们他均不动心,单与清纯的富家少女杜云嫣(吴倩莲)坠入爱河。然而因为他的戏子身份,两人恋情曝光后遭到杜云嫣父亲的强行阻止,杜云嫣被禁闭在家,许配给某豪门显贵。与该权贵公子的订婚夜宴上,杜云嫣装病离席私会宋丹平,权贵公子发现后妒火中烧,派人毒打过宋丹平后放火焚烧了剧院,杜云嫣自此成为外人眼中的疯妇,而已成废墟的剧院因为每逢月圆之夜会传来虚无缥渺的歌声,被传是宋丹平的鬼魂作祟。
十年后,某个小剧团暂住进被传有鬼的剧院,青年演员韦青(黄磊)遇到如幽灵的宋丹平,爱情悲歌随即再次上演。。