昭和38年,西日本仓岛市两支暴力组织——大原组和川手组斗争不断,当地警方和政界与黑道多有瓜葛,故抗争形势复杂多变。
仓岛警署警官久能德松(菅原文太 饰)与大原组干部广谷贤次(松方弘树 饰)私交甚厚,两人借突击搜查之名摧毁川手组土地收购计划,此举更是激化两派矛盾。与川手组暗通款曲的县高层调来公正严明的警官海田(梅宫辰夫 饰)镇压大原组,并调查久能与黑道的关系。出狱的大原组组长(远藤太津朗 饰)迫于压力宣布解散组织,广谷无处藏身,困兽犹斗。经劝说后的久能屈服于海田,最终射杀了意图攻击海田的广谷。
多年后的事实证明,所谓的正义,不过也是丑恶阴谋的一部分……。玛丽(汉娜·许古拉 Hanna Schygulla 饰)爱上了名叫埃里希的男人,可是埃里希眼里只有钱。为了能够赚钱,埃里希甚至怂恿玛丽去做妓女。保尔(Rudolf Waldemar Brem 饰)和海尔共度了浪漫的一夜,可是保尔只将它当做是交易罢了,然而海尔怀孕了,被逼无奈的保尔只得和海尔结婚。 罗西(埃尔加·索尔巴斯 Elga Sorbas 饰)渴望成为一名演员,可如今她离自己的梦想依然十分遥远,为了维生,罗西还要出卖自己的肉体,来换取微薄的金钱。这些人都住在伊丽莎白(伊尔姆·海尔曼 Irm Hermann 饰)的房子里,伊丽莎白是一个冷酷无情的女人。这一天,伊丽莎白的屋子里来了一个名叫岳格思(赖纳·维尔纳·法斯宾德 Rainer Werner Fassbinder 饰)的希腊人,他的到来打破了在此处维系的微妙的平衡。。