万能私家侦探社是一家连同社长黄若思(许冠文)在内只有三名工作人员的小侦探社,由于生意不咸不淡,加上黄若思为人小气刻薄,员工河豚(许冠英)和积琪(赵雅芝),尤其前者没少遭罪。原在汽水厂上班的李国杰(许冠杰)因工作偷懒被老板解雇,一身好功夫的他来到万能求职,黄若思起初不肯雇用,随后见他的确有两把刷子,应了下来,薪水自然苛刻。
李国杰没来之前,黄若思与河豚搭档侦探的,无非一些风流、偷窃、欺诈事务,这些案件不是每一都能侦破,而侦破的过程常常充满尴尬,远称不上完美,但其时香港社会的百态却一览无遗。他来之后,三人的合作亦是如此。更要命的,是他们常被警探(吴耀汉)误视作不法分子。
几件不大不小的案子,尤其八十岁老翁的娇妻(卢慧芝)在外与人(吴耀汉)偷情一案办过,李国杰显现出比黄若思更强的工作能力,更得客户青睐。某日,黄若思与李国杰受委托来到某家先前被劫匪威胁、现有劫匪出入的戏院,捕捉劫匪的过程中,黄若思被匪首(石坚)的几声枪响吓破胆且负伤,李国杰却凭机智将劫匪制服并收获意外好处,两人身份一时对调。。风流成性的警察郭家伦和昔日的女友罗娜被上司分到了一组,罗娜对当年郭家伦和自己分手一事仍然介怀。一女学生跳楼自杀,有少女目击者向郭、罗二人反映看见坠楼者被一老婆婆推下楼并提供了画像。不久目击少女亦遭遇意外,大难不死之余在梦中见到了催人自杀的老人——“龙婆”。郭家伦在警局内得到线索:当年曾有一警员因调查类似连环疑似自杀案而罹患精神病,郭、罗二人随即拜访了这位昔日同行关德英。关德英透露了《自杀手册》的存在和见到龙婆的方法,目击少女最终自杀身亡。郭、罗二人放出关德英协助调查,他们发现一家书店和龙婆以及龙婆的《自杀手册》有关联……。