三十岁北漂多年的叶清,曾因父母的不支持放弃了跳舞。如今在服装租赁公司做着小职员,却受到公司老板的骚扰,并在最脆弱的时候未婚夫弃她而去。
陷入人生低谷的叶清无意间看到舞团招募学员,犹豫再三决定抛开一切追求舞蹈梦想。在舞团叶清误打误撞结识了年轻的舞蹈老师梁磊,梁磊对叶清充满好奇并一见钟情。在梁磊的帮助下叶清进步很快,也慢慢产生了感情。但梁磊昔日舞伴于晓月的出现打破了宁静。为了得到梁磊,于晓月提出与叶清在舞蹈比赛中一较高,并使出一系列手段污蔑叶清。在一次意外中,于晓月被叶清救下后终于醒悟。最终于晓月获得冠军,同时坦诚了自己的错误。而叶清和梁磊也确认了彼此的心意,走到了一起。。故事发生在1921一年,艾娃(玛丽昂·歌迪亚 Marion Cotillard 饰)和姐姐玛格达(安吉拉·萨拉弗安 Angela Sarafyan 饰)经受不住繁华都市的霓虹诱惑,启程从波兰前往纽约淘金。半路上,玛格达不幸患上了当时是不治之症的肺结核,因此而被医生隔离在了位于埃利斯岛上的医院之中,情同手足的姐妹两人就此分道扬镳。
来到纽约之后,艾娃才发现,这里的一切远不如幻想中的美好,她不幸的落入了皮条客布鲁诺(华金·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰)的手中,成为了一名妓女。艾娃的生活中充满了伤痛和屈辱,能够再次和姐姐相见成为了她心中的唯一信念。一次偶然中,艾娃结识了名叫奥兰多(杰瑞米·雷纳 Jeremy Renner 饰)的魔术师,善良的奥兰多让艾娃明白,他可能是自己迈向新生活的唯一跳板。。