英国作家詹姆斯·米勒来到意大利城市托斯卡纳为新作《合法副本》举办讲座。他与读者讨论书中的观点:关于艺术创作真实性的议论是毫无必要的,因为复制品本身即是原作,原作也是由其他作品复制而来。一个做古董买卖的法国女人带着11岁的儿子参与了讨论会,想为刚买的书索要签名。中途因为儿子饿了她提前离开,临走时留下了一个电话号码。
米勒和女人在她的古董店再次相遇,他们驱车去郊外看一样东西。她开着车载着米勒无目的游荡,谈论书的主题,参观博物馆,谈论她叛逆的儿子,两人一路上争吵不休。在一个咖啡馆,女老板以为米勒是女人的丈夫,就开始和她围绕米勒讨论起婚姻。于是他们将错就错,米勒开始扮演女人的丈夫,两人约会,去宾馆。但是副本只是复制,而非原作,米勒结束复制身份,独自离开了郊外。。一对孖生兄弟出世后不久即告分散,生母皇后被奸人所害,被逼与子分离,辗转来了香港,沦落为茶楼点心女侍。二十多年后,兄已贵为东南亚塔比亚国的蒲藤卡罗新觉王子(任达华饰),弟韦天富(任达华兼饰)却在香港一洋服店打工。
塔比亚国发生政变,适逢天富与认识不久的女导游潘碧云(邝美云饰)在酒店庆祝新婚,却无端被绑架。真正王子卡罗却落难香港。天富一夜之间变成王子,衣食无忧,却苦无自由,卡罗一夜之间降为蚁民,被逼取天富昔日之身份而代之,开始尝到人间疾苦,更被逼与潘做夫妻。
富商毛知力(林立三饰)在塔国有庞大投资,为保产业不变,不惜陷害在港之卡罗王子,王子之妺贝芝公主(曾华倩饰)原是金枝玉叶,却发现自己原来是毛之女儿……。王老爷的儿子四岁的时候被仇人偷走,二十年后儿子回来认亲,不是一个儿子,而是一群。每个儿子背后都有阴谋,只有揭开这些阴谋,才能找到真儿子。可即便找到,危险并不会远离,只会加剧。因为这事关一件传世珍宝。 王老爷是护宝人,为此他三十年未曾离开王家半步,因为高墙之外,夺宝之人也从未停止觊觎,更多敌人正源源不断从四面八方向此聚拢,更紧迫的是,日寇的战火已经燃起。 这是护宝与夺宝的故事。当弱小的盾面对强大的矛,会怎样? 当温厚的盾面对卑劣的矛,当父亲是那个盾儿子是那个矛,会怎样? 鬼子来了,英雄却老了,四面焦土,何以藏宝? 因为守护的不单是珍宝,还有自己的信仰和良心,所以绝不能失守,哪怕只一次。。