农村恶霸阎大爷一妻五妾,但膝下犹虚.风水先生指农民陈大顺的田地旺子旺孙,阎大爷于是软硬兼施,强占大顺田地。阎大爷欲纳六姨太,获悉大顺女儿桂英长相标致,胁迫她下嫁。桂英本与农民何连生相恋,惟不敌阎大爷势力,只得就范。桂英嫁到阎家后受尽凌辱,苦不堪言,阎大爷更不许桂英父女见面。大顺因思念女儿,与幼子偷往阎家探望,却被发觉,更惨遭毒打至死。桂英幼弟不甘阎大爷爪牙侮辱,将他击毙,连生替他顶罪被捕。桂英知悉父亲惨死,连生被捕,悲愤填膺,伺机手刃阎大爷报仇。阎大爷将桂英殴打至昏迷,并着家丁将她淹死。连生幸运逃脱,返回村庄,救出桂英。阎大爷带领大批人马至连生家要人不果,欲杀连生家人泄愤。连生赶返救人,号召农民以解放军作后盾反抗恶霸。
南国继《珠江泪》后另一社会现实片。。本片讲述的是一个京剧团在面临当前商业社会娱乐至上的形势下,团里一群年轻的演员在剧团经营困难的环境中对传统艺术的坚守和传承的故事……
北方某地京剧团长期不景气濒临解散,就在此时老团长代表全团签了一份演出合约。然而当发现这场传统戏曲演出是与很多恶俗不堪的表演同台进行时,老团长带着大家愤然离场。这原本能给剧团带来发展转机的演出合约,却引来了一连串的官司危机……
演出公司的老板起诉京剧团毁约,并要求赔偿大额违约金。本就岌岌可危的京剧团为解决这次危机,决定关闭团里长期以来的培训班并以出租租金来抵账还债。然而从小就在京剧团培训班学习、现在已是当地小有名气的台柱子李宝却坚决反对,因为对他来说,培训班里的孩子们就是这个京剧团传承的希望和未来……
李宝独自找到了演出公司负责人,并以个人名义与公司签下了“卖身契”以换取演出公司对京剧团的撤诉。然而李宝的这一决定必须瞒着京剧团的所有人,尤其是培养自己多年的老团长。因为这唯一的解决办法连自己都难以承受,同时这也是京剧团所有人无法理解的办法。而演出公司正是抓住了李宝的这一心理,逼迫他向京剧团提出了辞呈……
就在此时,京剧团迎来了转机——省内各大文艺团体调演。然而团里很快便从侧面得知,原来这个调演是对所有不景气剧团的“考察筛选”,最终结局是大批剧团将面临被解散整合。为此老团长只好再次找到李宝,他希望这个曾经的台柱子能够为京剧团这次至关重要的调演助一臂之力。最终李宝毅然回到了剧团,演艺公司却向京剧团公开了李宝与他们的合同……
调演演出结束后京剧团能否走出困境……
团里李宝等一批年轻的京剧演员又将何去何从……。