1960年代初,中国刚从三年自然灾害中挣脱出来,广大农村围绕是否搞“三自一包”展开了一场激烈斗争。牛角石大队支部书记齐兰子(胡静 饰)和贫下中农带头反对,地委干部陈秉仁(常文治 饰),大队支委何一德(王保善 饰)等则极力拥护。何一德谣言惑众,药死齐兰子家的猪。无奈之下,齐兰子给党中央写信反映情况,陈秉仁使用“调虎离山”计,把齐兰子支到张家湾参观,趁机撤掉她的职务。齐兰子将计就计,在张家湾串联群众,把已经推行的“三自一包”翻了过来,并组织群众赶到牛角石,制止包产到户行为,陈秉仁恼羞成怒,对兰子进行人身迫害。关健时刻,县委领导宣布:“三自一包”是错误的......。名不见经传的钢琴家安迪(马提亚斯·施维赫夫 Matthias Schweighöfer 饰)和从未干过什么正经事整天游手好闲的本诺(弗洛里安·大卫·菲茨 Florian David Fitz 饰),这两个个性迥异似乎永远都不会有交集的人,相识于病房之中,两人都患上了无法治愈的绝症,时日无多。
在本诺的怂恿之下,安迪决定和他一起逃出病房,来一趟充满了阳光和激情的非洲之旅,他们要尽情享受轰轰烈烈毫无顾忌的人生,才能甘心接收死亡的终结。就这样,两个“亡命之徒”踏上了他们的旅途,一路上,疯狂的两人制造了数不清的麻烦和笑料,而他们糟糕的健康状况,亦令两人屡屡同死神擦肩而过。最终,当他们抵达了目的地时,又会有怎样的一番景象在等待着两人呢?。