年轻的凯瑟琳(格温妮斯.帕特洛 饰)正经历着人生中考验,她既要工作,又要照顾体病重的老父亲罗伯特(安东尼.霍普金斯 饰)。罗伯特虽然是一名著名的数学家,但晚年得病的还是无法很好的照顾自己。
罗伯特还是逝世了,凯瑟琳伤心不已,她把自己封闭起来。而罗伯特的学生哈尔(杰克.吉伦哈尔 饰)打算寻找老师遗留下来的数学笔记,这事令凯瑟琳怒不遏止。姐姐克莱尔(霍普.戴维斯 饰)希望妹妹凯瑟琳能够卖掉父亲的房子,跟自己到纽约住。因为她觉得妹妹有可能遗传到了父亲的某些病状,想能及时照顾到妹妹。凯瑟琳根本不想离开,这时候她与哈尔之间的关系也变得复杂了。
哈尔拿着凯瑟琳所给的钥匙打开了罗伯特的抽屉,一份数学样稿出现在他眼前,高兴不已的他向提议把资料以罗伯特的名义出版,但编写的人是谁,令哈尔与克莱尔都大吃一惊。。小职员建生(梁家辉 饰)沉迷赌博,以求一朝发财,不料却欠下一身赌债。妻子美凤(林青霞 饰)为了帮丈夫还债,不惜亏空公款。建生为了填补公款缺口,一起和美凤前往泰国亲戚家借款。返回途中美凤失足坠海,建生突起歹心,见死不救,最终警方判定美凤畏罪自杀。建生开始了新的生活,处心积虑获得了公司董事长的青睐以及他的女儿的芳心,事业开始飞黄腾达。
美凤落海后大难不死,却毁了容,在好友珊珊的帮助下,美凤整容成功。面对丈夫的禽兽行为,美凤开始了她的复仇计划。。