故事发生在东北一个叫做源江县的地方。在"远看春草近却无"的播种季节,源江县秀水乡永平村的农民抢种了村里的机动地。然而好景不长,正当农民们沉浸在"见苗三分喜"的喜悦之中时,乡长华兴宇指示永平村村主任李林伙同地痞郑三等,集中全乡的拖拉机将遍地青苗毁于一旦。。讲述一战期间,沙俄军队的逃兵克泽加了同盟国的波兰军团,并认识了在女子情报队服役的妻子。影片描述了1914-1916年间波兰军团经历的重大历史事件,除了男女主角是虚构人物外,片中其他配角如波兰国王、毕苏斯基准将等的活动都取自历史真实经历。。1941年上海,中国抗日战争已经历时四年,随着太平洋战争的爆发,英美加入战局,上海外租界的西方人的生活也经历了巨大的动荡,11岁的Jamie就是其中之一。
在逃难的途中,Jamie和父母走失,他遇到美国人贝希和弗兰克,差点被他们卖掉,三人辗转到了闸北集中营。在集中营,Jamie明白了战争的残酷,学会了“为了吃饭什么事都能干”的生存哲学,还认识了和他一样喜欢飞机的日本小孩。但是,在他内心深处,一直渴望着和父母团聚的一天。。