1959年夏天,庐山会议上对彭德怀的错误批判,使他忍受着被冤屈的巨大痛苦过了六年。1965年他不计较个人得失,仍接受毛泽东和党中央委派,到成都去任三线建设副总指挥;当时报纸上满载评新编历史剧《海瑞罢官》的文章,矛头直指彭德怀。他强压愤怒,立即投身到三线建设的调查研究之中:他下矿井,钻煤窑,赴工地,到农村,千里跋涉,不辞辛苦;他心系党和国家命运的同时,还关心着普通工人、农民的生活和疾苦。
他怀着对祖国人民高度的责任心、使命感和真正共产党员的博大胸怀,对三线建设提出具有战略性指导意义的意见,可别有用心的三线某领导人却不让他接触军工。
他压抑心中的苦涩,更加快了工作的节奏。 他和工人们同吃同劳动,和年轻战士干同样的活。他为三线建设所取得的成就高兴;为在三线建设中牺牲的烈士流泪;他痛斥违反客观规律的瞎指挥;对某些人的腐化浪费义愤填膺;他随时随地强调党的宗旨是为人民服务。。“他”(艾伦·瑞克曼 Alan Rickman 饰)是伦敦一名默默无闻的图书编辑,经历了写作生涯的惨痛失败后,只能在工作之余写写诗,一边唾弃着他平淡无奇的工作,一边为曾经的失败爱情心怀遗憾,渐入颓唐中年。
“她”(艾玛·汤普森 Emma Thompson 饰)是“他”的 旧情人,离开他之后嫁给了一位极负盛名的作家,在巴黎过着光鲜滋润的生活。
分开15年后,两人再度相约在以前常去的餐厅共进午餐。满怀期待赴宴的“他”却发现,餐厅已面目全改,曾经熟悉的一切无迹可寻。“她”依然亮丽,却少了他记忆中的样子,食物依旧,话题却不尽人意。这一切只是他沉溺诗歌的幻想,还是他真的已经随着那老去的一切被遗弃了?
本片改编自克里斯托弗·里德(Christopher Reid)的同名叙事诗,诗人携该诗于2010年获柯斯达文学奖(Costa Book Awards)“年度代表作”奖。。