保罗(米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰)与卡米尔(碧姬·芭铎 Brigitte Bardot 饰)是一对幸福的夫妻,保罗剧作家的工作也足以保证他们的衣食无忧。一次,制片人普罗可修(杰克·帕兰斯 Jack Palance 饰)邀请这对夫妻参加一个会谈,在会谈之中,面对着滔滔不绝的丈夫,卡米尔的心中第一次浮现出了一种名为“轻蔑”的可怕情感。
随着时间的推移,这种情感非但没有减弱,反而越来越强烈,强烈到她已经无法再像以前那样的对丈夫施以深刻的爱意。同时,英俊帅气的普罗可修吸引了卡米尔的注意,两人越走越近。当奸情败露后,保罗大发雷霆,可卡米尔和普罗可修却毫不在意的驾驶着豪车扬长而去,哪知道,悲剧性的命运正在前方等待着他们。。美国曾经有“家族世仇”的传统,马凯和康菲尔就是两个世代仇杀不止的家族,1810年,约翰·马凯与詹姆斯·康菲尔在雨夜中交火,双双身亡。约翰的遗孀为了让儿子摆脱世仇,带幼子远赴纽约生活,而詹姆斯的父亲则发誓将两个孙子养大以后报仇。
二十年后,威利·马凯长大成人,他要赶回老家继承父亲的遗产,在经历了一场缓慢又状况百出的火车旅行之后,威利与同行的姑娘维吉妮亚结为朋友。到达目的地的威利拜访维吉妮亚家,而这位姑娘居然是康菲尔一家的小女儿,维吉妮亚的两个哥哥在知晓威利身份以后要加害他,但是“待客之道”的传统让他们不能在家中下手,于是威利赖在康菲尔家中以求自保……。年过半百的家庭主妇水泽麻子(黑木瞳 饰)心中隐藏无数的委屈,结婚二十多年一直在婆婆的威严下如履薄冰,丈夫博行(石田纯一 饰)又与单位下属发展成情人关系。婆婆去世后,麻子多年媳妇熬成婆,可刚刚过了两年舒心的日子,谁曾想自己也马上晋升为婆婆的位置。身为派遣职员的24岁儿子优太(郭智博 饰)迎娶爽朗阳光的女孩李里香(相武纱季 饰),然而在她看来李里香似乎过于机灵世故,其开朗的笑声后仿佛总隐藏着什么秘密。与此同时,社区内一名公务员意外失踪,引起警方高度关注。为了守护家庭,麻子开始有意调查儿媳妇的过去,终于发现了令她震惊的事实。
当然,她的这番调查也无意中燃起婆媳间休止已久的战火……。