茜茜莉和乔治姆是一对感情甚笃的情侣。然而,就在两人准备结婚的前夕,乔治姆在一次意外的车祸中被撞成了终身瘫痪,
这对于茜茜莉来说无疑是一次精神上的巨大打击。虽然肇事者玛瑞女士不是故意,但面对从此将在病床上躺一辈子的乔治姆,玛瑞就陷入深深的自责和内疚不能自拔,尤其是看到因此而失去幸福婚姻的茜茜莉,玛瑞更是如坐针毡、心如刀绞。
得知自己终生残疾的事实后,乔治姆开始疏远每天都来医院看望的茜茜莉,并试图用沉默和辱骂来赶走茜茜莉。为了能帮助茜茜莉从精神的痛苦中尽早走出来,玛瑞让自己的丈夫、乔治姆接受救治医院里的医生奈尔斯来安慰茜茜莉。但让玛瑞没有料到的是,在几次长谈和散心后,精神几乎濒临崩溃边缘的茜茜莉和自己的丈夫相爱了。
女儿斯蒂娜的跟踪发现了奈尔斯和茜茜莉的关系后,奈尔斯觉得已经没有继续瞒下去的必要,并毅然决定离开家庭,来到茜茜莉的身边。此时,乔治姆从医院打来的电话,让茜茜莉发现自己真正最爱的还是乔治姆。出于对茜茜莉未来爱情生活的考虑,乔治姆鼓励茜茜莉去寻找新的幸福,而此时的奈尔斯在妻子的原谅和孩子的哀求面前,已经决定离开茜茜莉。从医院里出来,茜茜莉徘徊在霓虹闪烁的街头,茫然不知爱的归宿。。以原作13年后为时间线,“单身贵族” 建筑师桑野信介(阿部宽)依旧过着独自一人的公寓生活,期间虽然和早坂夏美交往,最终还是分手收场。进化到令和的不婚男,是否能遇到命运之人呢?。20世纪90年代初,经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变,改革开放方兴未艾,普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内,由长兄志平(张嘉译 饰)支撑的陈家也在这股洪流中萌动,大妹志芳(李歌 饰)在丈夫赵永明(刘燕军 饰)的撺掇下悄悄踏上南去的列车,去广州追寻他们的发财梦;勤劳优秀的妻子周芸(刘蓓 饰)意外沦为下岗人员,不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口,并在连番显示冲击下得到贵人旷大成(范明 饰)的帮助,而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色,而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。
物欲横流的时代,人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……。