在三十年后的今天,我依然对母亲难以忘怀。故乡冲永良部岛的美丽风景令人眷恋,回到这里,过去的一切又开始复苏——我们一家人离开贫瘠的鹿儿岛来到了这里,当时母亲三十岁,我是小学两年级学生。在这个岛上,祖父、母亲和我三人开始了贫穷而温暖的生活。每天我放学回家,母亲总是笑着迎接我。我非常渴望母亲的拥抱。然而母亲因为怕把自己身上的病传染给我,所以从来不碰我。当台风到来的时候,大海咆哮,岛上没了粮食,家里连灯油也买不起,只能在黑暗中静静入眠。在一年一度的敬老宴上,岛上的村民们惠尽情喝酒跳舞直到天明。母亲的舞姿在篝火的映衬下,显得格外美丽。然而有一天,母亲突然过世离我而去……。无边的戈壁滩上,欠下高利贷的二勇(王学兵 饰)意外与来历不明的孩子尕娃(朱耕佑 饰)踏上了一段凶险的追妻之旅,笔直又狭长的公路上,二勇和尕娃与忧郁暴躁的女卡车司机小眉(马伊琍 饰)相遇,三个性格迥异的人因故临时结伴而行,在穿越戈壁的三天两夜里,三个孤独的人度过了一段恍若家人的时光。随着旅途的继续,他们邂逅的人和遭遇的事,使得每个人命运发生了重大改变,人的命,路的头,在苍茫天地之下都变得微不足道……。