19世纪的爱尔兰,英俊健硕的佃户青年约瑟·多尼利(汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰)遭遇丧父之痛。为给父亲报仇,这个莽撞的青年决心杀死地主丹尼尔·克里斯迪(Robert Prosky 饰)。阴差阳错让他功败垂成,不过却因此邂逅了地主美丽的女儿夏莲(妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰)。与保守的父母不同,个性张扬却又娇贵单纯的夏莲一心离开故土,到外面闯荡天地。 偶然机缘,夏莲和约瑟结伴而逃,登上了开往美国的轮船。但是他们的旅途从一开始便充满了不幸,夏莲的家当被人或骗或抢,口袋空空。两人暂住波士顿大亨凯利管辖的破旧公寓里,娇傲的夏莲放下身段进工厂打工,而健壮的约瑟则靠打拳赚取营生。在此过程中,他们经历了人生的大起大落,彼此的心间也渐渐埋下爱情的种子……。以19世纪中期的意大利南部为背景,从现代视角讲述匪盗现象。这部剧集灵感来自历史上真实存在过的男男女女,这些人在统一后的意大利成为农民革命的象征,他们的个人故事汇成一曲为自由而斗争的流浪者合唱。。影片塑造了一个与传统农村干部完全不同的主角形象,他是党的政策的有力贯彻者,是优秀传统文化的民间继承人,并将两者有机结合到一起,凝聚人心,调动村民积极性,利用集体的力量实现了村庄精神、政治、经济的全面发展。影片在叙述故事的过程中反对说教,注重实用,向观众展示了“村委会开会广播直播”、“五好家庭”评选与经济利益挂钩、开展“谁为村遮光谁为村增光”写讲评活动激发村民民主参与意识等做法,让影片更贴近农民群众生活,更加真实可信。在故事的架构上,影片以村庄的发展历程为主线,穿插几个家庭的悲欢离合,其中不断迸发的矛盾冲突,大大增强了影片的可看性,让观众在不知不觉中融入影片剧情。。