故事发生在七十年代末期的日内瓦,来自比利时的艾迪(贝诺特·波尔沃尔德 Benoît Poelvoorde 饰)因为行骗锒铛入狱,当他好不容易熬完了他的刑期时,已经年逾四十了。出狱后没多久,艾迪就遇到了他从前的朋友,朋友收留了无家可归的艾迪,但作为交换条件,艾迪必须担负起照顾他年仅7岁的小女儿萨米拉(Séli Gmach 饰)的责任,因为萨米拉的母亲目前正在生病住院之中。 圣诞节将至,四处都洋溢着浓烈的节日气氛,艾迪再也无法忍受贫穷而又无望的生活了,他决定重操旧业给自己小赚一笔。电视里传出了影视明星查理卓别林去世的新闻,机敏的艾迪从中发现了商机。。九十年代初,心怀刑警理想却困守看守所的杜湘东,意外察觉在押犯徐文国、姚斌彬的非凡学识与制造能力,颇为欣赏。然而随着调查深入,两人秘密研制枪械并涉嫌杀害六机厂车间主任李超的案件浮出水面,昔日同窗刑警张向阳与自己对真相的判断截然相反,促使杜湘东孤身踏上破案之路。未料转运二犯的押解途中惊生变故,两人趁机脱逃,杜湘东竭力将姚斌彬逮捕,而徐文国则遁入茫茫人海。从此,杜湘东展开了一场对徐文国长达二十余年的追捕。这场追捕不仅渗透进他们亲人朋友的生活,甚至变成了两人命运的驱动和底色。在时代洪流的裹挟中,书写着平凡众生隐忍中的璀璨光芒,为那些扎根泥土却仰望星空的坚韧灵魂,谱就一曲荡气回肠的生命史诗。。