大约三百年前的元禄十五年(1702年),第五代将军网吉实行安民政策,百姓生活平稳。年轻的武士青木宗左卫门(冈田准一饰)为了寻找杀父仇人金泽十兵卫(浅野忠信饰)远离家乡,从信州来到了江户。但他剑术差矣,实际上根本无法完成报仇。
宗左卫门在一间破旧的小屋中落脚,开了家小私塾糊口度日,宗左卫门对住在对门的美貌寡妇纱枝(宫泽理惠饰)情愫暗生。后来宗左找到了金泽,然而仇人已经放下了杀人的刀,与妻儿过着普通的日子,宗左开始思考复仇究竟意味着什么。另一边,赤穗藩的武士来到这一带潜伏,伺机为含冤切腹的领主报仇。都是为了复仇的他们,会得到什么结局呢?。受熊坂虎吉(若山富三郎饰)推荐,绯牡丹阿龙(富司纯子饰)前往名古屋拜会西之丸一家,继续自己的修业之旅。西之丸控制着神宫一带的博采行业。而金原一家的组长金原铁之助(小池朝雄饰)则与议员古田(内田朝雄饰)勾结,觊觎赌博放款人的位置。 西之原一家头目杉山的儿子次郎(石山律饰)和金原的女儿八重子(柴田美保子饰)相恋,但受到金原的反对。龙子协助二人逃跑,被金原家的食客花冈(高仓健饰)截住。花冈得知缘由,放二人离去。金原怀恨在心,对阿龙和杉山展开报复……。故事以2020年东京奥运会之后的日本为背景,通过“极普通的家庭故事”,讲述了在日本逐渐沉没的情况下,面对终极选择的人们的现实生活。。