该片是根据户籍警田爱军网上追逃的真实故事改编。 田爱军作为河南省安阳市公安局殷都分局楼前路一个小小的派出所一名普通的女户籍警,虽不是专职追逃的刑警,却独辟蹊径从户籍、身份证和网络方面找到了“追逃”突破口,利用自己创造的“网上追逃工作法”,直接抓获网上在逃犯罪嫌疑人46名,其中5名为命案在逃犯罪嫌疑人。她总结的“田氏追逃法”被列入《河南省公安机关“网上追逃”工作规定》。。1927年4月21日,革命局势急转直下。以蒋介石为首的国民政府发动了震惊全国的“四·一二”反革命政变,对共产党人进行了血腥的围剿和屠杀。举国上下风声鹤唳,十里洋场更是哀鸿遍野。在这起事件中,一个小人物的命运被改变了。他名叫板凳(王宝强 饰),自幼便成了孤儿,多年来一直为杂技团齐班主(午马 饰)收养。在帮师傅搭救的途中,他遭遇了共产党人和青帮以及国民党特务的枪战。与他一同遭遇枪战的还有师兄常墩子。常的真实身份是共产党员,他正带着女孩红儿去和地下党员唐雪梅(小陶虹 饰)街头。常死前将红儿托付给板凳,板凳被迫成为了女孩的父亲。
与此同时,国民党方面积极追查重要情报“火种”的下落,攸关革命存亡的时刻渐渐到来……。