麦克是一名工作出色、能说会道的调解员,行走在芝加哥各个犯罪集团之中,直到某次调解出现了严重失误,他被指控与一起抢劫案有关。于是他被迫出逃,藏匿至昆士兰州北部、靠近大堡礁区域的一座小镇。在这里,麦克伪装成一名叫做保罗的牧师,以防有人前来找他麻烦。。爱丽丝(Emilie Piponnier 饰)拥有着人人羡慕的生活,和丈夫感情稳定恩爱有加,孩子可爱乖巧常伴膝下。某日,她像往常一样刷卡购物消费之时,竟然被告知信用卡因为欠费而被锁定了。直到此时,爱丽丝才发现自己的美丽人生梦在很久之前就破灭了,丈夫不仅将他们的积蓄挥霍一空,而且还是花在了应召女郎的身上。这个男人选择了抛妻弃子,还顺手卷走了曾经充斥着一家人欢声笑语的公寓。霎时间,爱丽丝失去了所有,面临流落街头的窘境。 追寻着丈夫留下的线索,爱丽丝来到了夜总会,想看一看究竟是怎样的女人害得自己落得现在这般下场,哪知道,在夜总会里,爱丽丝竟然发现了生活的新希望,她竟然顺势也成为了坐镇其中的应召女郎。。兄弟肯尼(山姆·洛克威尔 Sam Rockwell 饰)被控谋杀入狱的消息让贝蒂(希拉里·斯万克 Hilary Swank 饰)的内心久久不能平静,她拒绝相信善良的肯尼会犯下如此残忍的罪行,因此,固执的贝蒂决定踏上追寻真相的道路,为肯尼讨回一份清白。
可是,事情并不是你想就能够做得到的。贝蒂的高中没有念完,目前也没有固定的工作和薪水,更糟的是,她并非茕茕独立,而是一个带着两个孩子的单身母亲。在生活和社会的双重压力下,贝蒂开始自学法律,在接下来的12年间,从未放弃的她最终获得了法学学位。与此同时,对于肯尼一案的调查也在进行之中,可并不乐观的证据和证词一次又一次的打击着贝蒂的自信。肯尼真的是无辜的吗?事情的真相又是如何呢?。