上世纪席卷全国的十年浩劫,造就了人世间几多悲欢离合与爱恨情仇。位于河北省定县的东风文工团,18岁的女孩石小青(傅淼 饰)和19岁的北京知青刘胜利(于小伟 饰)相恋,二人被部队的宣传队选中,即将携手成为光荣的文艺兵。可是就在火车即将开动的一刻,一场变故却造成了二人长达数十年的别离。文工团领导出面阻挠,拦下了小青,一对恋人从此生离死别。小青如同一朵泥沼中的莲花,纯洁靓丽却遭到恶徒的觊觎。道貌岸然的秘书李志高占有小青,使她患有身孕,产下女婴。在那样的年代,她背负的耻辱可想而知。
在之后的岁月里,小青与胜利各自经历着人生的种种起伏、荣耀与磨难,他们一次次擦肩而过,心中对爱情的笃定却从未改变……。曾经有一位插队知青,平时调皮捣蛋。可是有一次因为意外事故,几个小孩子把生产队用来开山劈路的雷管点燃了,而雷管旁边就是一包炸药。这位知青奋不顾身冲过去,用身子捂住炸药,结果自己牺牲了,旁边的几个孩子得救了。林场曾经发生过火灾,有知青死于火灾中。这种事情在全国许多林场都发生过,其中有一些知青为了保护森林,在救火时牺牲了生命。随着社会经济的发展,绝大多数知青都陆续回城工作了,还有一些知青仍然留在林场和农村,为国家的森林建设和新农村建设贡献终身。。