解放前夕,童养媳苦妹与未婚夫方冬哥及方妈妈,为躲避血吸虫病而逃离江西老家。苦妹子虽然是方家的童养媳,但方家对她如同己出,与未婚夫冬哥的感情也很融洽。逃难路上,方老爹不幸病故,一家人又被抓壮丁的国民党士兵冲散,苦妹孤独一人流落到浙江双塔乡,为生存,只得另嫁他人。解放后,苦妹子的生活渐渐好起来,但血吸虫病夺取了苦妹子的丈夫,并使她受到传染。苦妹子到血防站治病,意外与来此地工作的冬哥重逢。。1927年,我地下党员钱壮飞化装成医生,离开北平,转移到上海。
钱壮飞一家到了上海以后,他本人与党失去了联系。此时,他却获得了同乡、国民党中央秘书科陈立夫的表弟徐恩曾的赏识。徐邀请钱壮飞加入中央党务调查科。不久,钱壮飞与组织取得了联系。中央批准了钱壮飞要求打入敌人内部长期潜伏的计划。
在国民党的秘密机构,钱壮飞逐步取得了徐恩曾的信任,破译了重要的密报,成功地瓦解了由于顾顺章叛变导致的国民党队上海地下组织的突袭,自己也安全的撤离了上海,前往中央苏区参加红军。。