城市出身的马兰(秦怡 饰)不甘心做个平庸的家庭妇女,决心参加如火如荼的社会主义建设。但她的想法遭到妈妈(凌元 饰)和丈夫王福兴(高博 饰)强烈反对。她力排众议,毅然踏上支边征程。来到工地后,她发现别人都用异样的眼光看她,她全然不放在心上。老师傅胡阿根(穆宏 饰)有传统封建思想,压根瞧不起妇女,对跟他学开铲运机的马兰更是不屑一顾。师傅不教,马兰就偷艺,一次因马兰弄断钢丝绳,胡对她大发脾气,马兰曾一度产生退却思想。这时,教导员(浦克 饰)主动站出来鼓励支持她,给了她勇气,而胡阿根也认识到自己的粗暴不对,主动将铲运机驾驶技术传授给马兰......。“人生路上步履不停,为何总是慢一拍”。
位于偏远小镇的横山一家,生活平静祥和。父亲恭平(原田芳雄 饰)是业已退休的医生,却时时牵挂小镇诊所内的事务。长子纯平继承了父亲的事业,却在15年前为救落水儿童而溺水身亡。次子良多(阿部宽 饰)与父亲意见相左,执意前往异地当起了绘画修复师。多年的打拼换来的却是失业,困顿的良多与带着孩子的由香里(夏川结衣 饰)结婚,相互扶持,继续生活。又逢纯平的忌日,良多和姐姐千奈美(YOU 饰)带着家人分别赶回家中。平静的横山家再次热闹起来……
本片荣获2009年蓝丝带最佳导演奖和最佳女配角奖(树木希林)、2008年报知电影和2009年电影旬报最佳女配角(树木希林)、2009年每日电影奖最佳男主角(阿部宽)、2008年马塔布拉塔国际电影节评审团大奖和最佳影片。。