范恩(斯婷·费舍尔·克里斯滕森 Stine Fischer Christensen 饰)怎么都想不到,自己竟然会成为大导演弗里德曼(乌尔里希·诺登 Ulrich Noethen 饰)眼中的缪斯,弗里德曼将她钦点为下一部戏的最佳女主角,并且在她的身上赋予了极大的热情。
在戏中,范恩扮演了一个个性热情奔放的性情女子,可是生活中的范恩性格却正与此相反。为了达到更好的演出效果,弗里德曼开始用各种各样过激的手段刺激范恩的精神,迫使她打开心扉。这样的刺激很快就显现出了效果,改变后的范恩也因此找到了自己的如意郎君。但对于范恩的母亲来说,性情宛如陌生人一般的女儿带给她的只有痛苦和伤悲。面对自己逐渐失控的精神领域,范恩无能为力。。1960年代冷战期间,英国间谍阿列克·利马斯(理查德·伯顿 Richard Burton 饰)长年驻守在西柏林从事间谍业务。然而在目睹了潜伏在东德的同事被东德边防军射杀后,阿列克回到了英国秘密情报局总部,接受机密的终极任务。为了混入东德,阿列克故意暴露出自己的弱点,甚至是堕落的一面,以便离间东德情报机构的头目穆恩特(彼得·范·埃克 Peter van Eyck 饰)与手下菲德勒(奥斯卡·威内尔 Oskar Werner 饰)的关系,瓦解其势力。然而在扑朔迷离的双面间谍面具下,阿列克渐渐发现自己不过是一枚微不足道的棋子,内心的道德审判和日渐模糊的善恶之分也让阿列克备受折磨。
本片改编自1963年出版的同名谍报小说。本片共获奖6次,提名4次,男主角理查德·伯顿更凭借此片荣获1966年第38届奥斯卡金像奖最佳男主角提名。。