根据荣获第一届茅盾文学奖的刘心武先生同名小说改编。北京中轴线上,“钟鼓楼”附近的一个四合院里有九户人家。在这里每一个家庭都自己一本难念的“经”。故事通过薛家在一天中娶儿媳的情节,展开了各家各户之间的矛盾冲突然袭击和感情纠葛。剧中人既有国家干部、人民教师、文学编辑、大学生,也有武术拳师、京剧名伶、街道妇女、个体户、捡破烂的。全剧叙述了普通百姓们的喜怒哀乐以及对美好未来的憧憬,带有浓烈的北京市井的味道,是八十年代北京人生活的真实写照……。警方反色情组督察江楚帆率领一班“杀鸡英雄”负责扫荡黄色事业。江楚帆与下属杨熊铁凭机智和经验侦破多宗棘手案件,其中包括卖淫集团利用同乡会作掩饰进行色情活动;模特儿公司介绍女星及少女往外地作不道德交易;屋贵利诱骗师奶当娼还债……正当江楚帆工作顺利之际其妻May突然提出分手,江楚帆更遭一妓女投诉非礼。投诉科督察欧阳枫不齿其所为,从而处处针对。后得悉江楚帆冤枉,对其印象改观,更发展成情侣!反色情组被委派调查黑道龙少爷旗下色情集团,期间屡遇挫折,而杨熊铁更发现原来龙少爷竟是自己与女友彭小军间的第三者!杨熊铁誓要将龙少爷绳之于法。
该剧几乎涉及扫黄过程中有可能遇到的所有典型案例,还把这些案件的幕后操纵者——黑社会也暴露无遗。。