故事发生在20世纪30~40年代,家住北平的青年音乐家黄钟(张洪量 饰)与出身优渥、楚楚动人但命运多舛的大户人家小姐江雪(陈红 饰)相知相恋。江雪因病无法站立,为此痛苦不堪。江雪的父母包办婚姻,打算将女儿嫁给门当户对的方少爷。倔强的女孩抵死不从,在过门当天,江雪在黄钟的帮助下私奔逃到了西北。蛮荒恶劣的环境,让二人遭遇前所未有的磨难,却也在舟车劳顿之外使江雪重新站立起来。他们且行且走,流浪到了达坂城,出于义气帮助了新娘被抢走的买买提,谁知将自己置身于危难的境地。黄钟险些因此丧命,危机时刻多亏美丽的藏族姑娘卓玛出手相救。
身处乱世,几对男女的爱情故事如是上演……。1978年,20岁的辽宁兴城人彭锦西(乔杉饰)被情敌秦升举报“投机倒把”入狱,失去了上大学的资格。彭锦西出狱后自产自销做起泳裤生意,女友罗虹(杨子姗饰)不离不弃,他们克服重重困难喜结连理,彭锦西成为当地第一个“万元户”。1980年代初,政策放开,远亲贾为民等人效仿彭锦西建作坊做泳装,开始与他展开价格战,彭锦西夫妇见招拆招,既巩固了本地市场,又团结了同行,彭锦西领路让“兴城泳装”走向全国。1990年代,彭锦西遭遇秦升复仇和市场整改的双面夹击,跌入低谷,他依旧乐观,凭借过人的智慧,几经沉浮找到突破口,建立正规工厂和自主品牌,成功突围。之后,彭锦西夫妇带领“兴城泳装”乘风踏浪,成为全球最大的泳装生产基地,世界上每4件泳装就有1件是兴城人生产出来的。。