电影学院的摄影棚里,学生们正在拍摄实习片《兰姐》,这是一个描写某纺织厂团委书记挽救失足青年的故事。由于对兰姐的真实性问题产生着很大的分歧,院领导决定让同学们深入实地体验生活,寻找人物原型。于是,导演周毅、主演陆小宇等人来到了外省某纺织厂,找到了“兰姐”的原型——纺织厂团委书记林晓岚。经过长时间的接触,同学们终于对林晓岚的事迹有了深入的理解。拍摄也顺利的再次开始了。同学们更是通过段生活实践,提高了对生活的认识。。这是第二次世界大战之后,导演黑泽明的第一部电影.以战时曾经引起轩然大波的京都大学教授龙川事件,鸠山文化部大臣军阀主义的盛行,而将鼓吹自由主义的京都帝国大学教授龙川开除,当时遭到京都帝国大学上下一致的反对。此外并以卓鲁格国际间碟事件做为背景,描写女主角幸枝于战争中所遭遇的种种,进而批判战争以及当时盛行的法西斯主义。片中后段描写决定独立的幸枝所遭遇的苦难,她跟随野毛之后,初尝爱情的幸福滋味,但好景不长,野毛由于暗地从事反战运动而终生入狱,幸枝也因此每天被特务逼问受尽屈辱。而担任此案件的检察官竟是当年的同学系川。幸枝被释放之后,回到野毛所深爱的故乡,与野毛的双亲一起渡日。日本在战败后,民主主义盛行,八木原教授又回到学校中,幸枝则决定从事农村文化运动。片中的幸枝并非日本过去的传统女性,而是经过战争及战争后的混乱期,终于找到自我,忠于自已意志的新时代女性。。