1963年,人们刚刚经历了三年“自然灾害”,对于食物的渴望无以复加。在北方某城的钢厂,新厂长刘峰因为领导有方超额完成任务,获得了总公司的奖励——一头猪。这令全场职工都很振奋。炊事班长崔大可(李梦男 饰)拉回了这头猪,大家都期待着吃猪肉解馋。但是厂长刘峰却三顾茅庐把已开除的员工南易(冯远征 饰)请回来做杀猪人,这令崔大可极为不满。结果,南易一餐成名,重回炊事班,当了主厨。而且,他还与老班的外甥女丁秋楠(李芯逸 饰)谈起了恋爱,令崔大可更加嫉妒。在南易改造后厨时,崔大可唱起了对台戏。他利用南易屡屡帮寡妇梁拉娣(苗圃 饰)解围之事,在丁秋楠面前挑拨离间,搬弄是非,致使二人误会重重。崔大可则趁虚而入,占有了丁秋楠……此后,四个人的爱情与命运都发生了巨大的改变。1931年“九·一八事变”爆发后,日本关东军金力推行“欲征服支那,必先征服满蒙”的罪恶计划,欲将满蒙从中国分裂出去,建立日本人操纵的傀儡政权。潜伏于内蒙古苏尼特右旗的日本特务,开始在该旗王爷德穆楚克栋鲁普身边煽风点火。
与此同时,中共西北特委书记王若飞来到内蒙古,与中共西蒙工委书记云泽见面,指示内蒙古共产党组织发动蒙汉群众,建立武装,粉碎日本帝国主义的阴谋。国民党军警得到情报,逮捕了王若飞。云泽等同志想方设法营救王若飞,云泽只身闯虎穴,面见绥远省长傅作义将军,晓以民族大义,终于说服傅作义,拒绝了何应钦将王若飞押送北平的电令,暗中保护了起来······。