清末民初,偏僻的山村“阴阳界”有户深宅大院,住着老东家其养女杏儿。杏儿成为村里男性追逐的目标,她只对小伙子蚱蜢情有独钟。两人黑夜在村外野合,当晚杏儿便失踪了,自那以后村里开始闹鬼。李八仙善卜吉凶,对闹鬼事件发生了兴趣,他决定在深宅大院摆道场,抓住杀人凶手。原来,真正的凶手和鬼影都是老东家。十八年前,老东家霸占了李的妻子,把李下了大狱。妻子死后,他又霸占了李的女儿杏儿。眼看杏儿要跟别人走了,他终于起了杀心,随后又装鬼吓唬村里人。最后,老东家悬梁自尽,李八仙葬罢杏儿,去远方云游,阴阳界又恢复了平静。。1943年的重庆。纪大明是一个很有技术的工人,因他指出了“草包工程师”技术上的错误,而被厂长开除了,他不得不收起他的一手好本领,在汽车轮渡上当杂工,过着忍饥挨饿的日子。老婆魏素贞和女儿小明用捶石子挣来的钱,和大明共同维持一家人的生计。虽然如此,他们仍躲不开黑暗势力对穷苦人的欺压。在这里纪大明认识了地下党员、工人老朱,老朱对他很关心,并向他讲述革命道理。老朱到石油局运输队当了汽车司机,也把纪大明介绍到了运输队的修配厂工作。不久,解放大军进入西南,重庆即将解放,敌人阴谋解散运输队,以便盗走资财。老朱领导工人展开了护厂斗争。正当斗争激烈之时,老朱被捕。纪大明接受党的指示,领导工人继续坚持斗争。纪大明在斗争中受到锻炼。解放后,纪大明被调到一个气矿当技师,老朱也在这里任党委书记。纪大明看到四川地下蕴藏着丰富的天然气,他想如果能够利用它代替柴油来发动机器,就能给国家创造很多财富。纪大明开始试验用天然气发动柴油机。他这种大胆创造的精神却遭到保守主义者的阻挠,气矿工程师庄学儒认为他是空想、毫无科学根据,并强令他停止试验。纪大明并没有泄气,在党的领导和群众的支持下试验终于成功了。。