夏日酷热的海滩上渔民们等着潮起潮落时大海的恩赐,而海滩的另一边,一个新型的卫星城拔地而起。鱼王老鳗鲡的女儿陆小妹进厂工作,却遭到城里人的奚落。渴望进厂的村姑菊花到文化宫看舞会,认识了青工“花脚蚊子”,对他一见钟情。身兼人民陪审员的许彦在法制宣传日上街宣传,遇到老鳗鲡告状,并为此四处奔走。小妹在一次事故中不顾一切讲出实情救了许彦,令许彦非常感激,但小妹却为父亲逼着她嫁给不喜欢的表哥而苦恼。菊花被“花脚蚊子”抛弃,不得不与丑金根订婚。小妹看到订婚仪式,想到自己的将来,十分难过,决定求助于许彦。老鳗鲡、德顺和木根三位老人看到了多年不见的鲻鱼,无比兴奋,面对大海感慨万千。许彦和小妹终于明白了彼此的心意,紧紧地拥抱在一起,任凭海风吹拂。。早年丧妻的许茂(李纬 饰)生养了九个女儿。大女儿在文革中含冤离世。大队副书记郑百如(张连文 饰)强行与四姑娘秀云(李秀明 饰)结合,后离婚。后来秀云因拒绝三姑娘(张金玲 饰)为其说妥的婚事而引起父亲和众姐妹不满,其原因是她非常同情大姐夫金东水(杨在葆 饰)的遭遇。县里工作组进村搞整顿,郑百如趁机夜闯秀云小屋被赶走,郑脑羞成怒,散布秀云与金东水的流言蜚语,逼秀云投河自尽,幸而被救。经调查,工作组停了郑百如的职,恢复了金东水的工作,许老汉和众姐妹也终于理解了秀云的苦衷。1976年初,全国掀起了“反击右倾翻案风”运动,刚刚松绑的政策又收紧了,下一步该怎么走呢......。