有钱的门仓常造访地位低微的水田,对其妻子阿民关怀备至;阿民也处处为门仓著想。水田深谙友人心事,只一笑置之。一天,门仓改变以往和蔼态度,在酒会上对老朋友冷嘲热讽,当众奚落水田。水田怒气冲冲,挥袖离去。门仓失去挚友,仍尽力为水田女儿里子撮合恋情。那刻,阿民绽放笑容,因为,门仓早已融入水田家,不能分离……。史标曼(艾德里安•布洛迪 Adrien Brody 饰)是波兰一家电台的钢琴师。二战即将爆发之时,他们全家被迫被赶进华沙的犹太区。在战争的颠沛流离中,家人和亲戚最终被纳粹杀害,而标曼本人也受尽种种羞辱和折磨,他侥幸得到一位朋友的帮助,暂时有了藏身之处。战争愈加猛烈,朋友不得不抛下 他回老家寻得安全的住所养育儿女。此时史标曼恶病缠身,却还要在搜捕中逃亡。在废墟的阁楼上他遇见了一名德国军官,在军官的要求下他弹奏了钢琴曲。美妙的琴声令德国军官萌发了恻隐之心,他暗暗帮助标曼直到俄军对波兰的解放到来……
影片根据波兰钢琴家瓦拉迪斯罗•斯皮曼(Wladyslaw Szpilman)的自传体小说《死亡城市》改编。。