一场真人秀生存节目的六名参赛者被扔在莫哈韦沙漠中部,在一名摄影师的陪同下,必须追踪一系列神秘的线索才能获得十万美元的奖金。所有人都戴着头戴式摄影机,全天候记录他们的活动,很快地,一连串的神秘事件将这个节目变成了一场你死我活的较量。。父亲去世后马丁带着怀孕的妻子茱莉亚来到纽约附近偏远的小镇开始新的生活。克里斯汀、丹尼尔、赫尔登和汤米是四个即将毕业的大学生,他们选择徒步旅行作为学生生活的最后一段回忆。突如其来的停电使小镇的居民都变得惶恐起来,加油站、发电厂都停业,全国都陷入了黑暗中,但是高级的研究员也找不到停电的原因。黑暗的时候并不可怕,可怕的是在光明处隐藏的黑暗……。这是斯坦利·库布里克的第一部故事片。剧本出自他的高中同学、诗人Howard Sackler之手,拍摄资金也是库布里克自己筹措,大部分是向父亲、叔叔和朋友们借的。这部作品和库布里克以后的影片一样充满了超现实主义象征性,因此只有一家艺术片商愿意发行和放映,而库布里克认为此片只是一部实习作品,他只答应私下放映,并多次想将拷贝销毁。尽管如此,本片还是赢得了一些评论家的好评,尤其是在摄影方面。。