平凡的男青年维克多(阿兰·贝茨 Alan Bates 饰)爱上了他的同事英格丽(朱恩·里奇 June Ritchie 饰),两人和世界上大部分情侣一样的相处着。一天,英格丽告诉维克多,她的腹中怀上了他的孩子,于是两人决定携手步入婚姻的殿堂。 刚刚结婚那段日子里,维克多和英格丽过得非常的幸福和恩爱,可是由于两人都没有房子,他们只得和英格丽的母亲住在一起。英格丽的母亲是一位非常爱管闲事的妇人,家中的大小事宜都要过问,因此常常和维克多产生矛盾,每当两人吵架时,英格丽往往都站在母亲的那一边责备维克多,这让后者感到很失望。随着时间的推移,夫妻两人之间的感情产生了裂痕。。在《甜蜜的生活》中费里尼以其冷峻的笔触,辛辣的讽刺,揭示了隐藏在物质繁荣背后人类的精神失衡,严肃地批判了失去人性的上流社会的道德沦丧。他犹如影片开始中被吊在飞机上的耶稣一般,俯视着人间世态,亦或是影片末尾被人打捞上来的怪鱼,突兀地瞪着眼睛审视着人类堕落的灵魂……。