正值明朝嘉靖年间,一品诰命夫人严氏依仗在朝为相的哥哥严嵩的势力,纵容儿子程西牛在保定横行霸道,鱼肉乡民。自称二朝廷的程西牛意欲强娶民女林秀英,更狠毒地勒死其兄。奉定国公徐千岁之命来保定暗访的副将杜士卿刚巧撞见程家强抢秀英的一幕,双方一言不合,拳脚相向,致令恶少为家奴误杀。闻听儿子死讯,严氏恼羞成怒,发誓杀尽林氏全家。而秀英则在杜的嘱托下前去县衙告状。新任七品县令唐成刚正不阿,全然不惧诰命夫人及其背后势力的威风,定要将正义匡扶,混乱的乾坤扭转……
本片根据豫剧传统剧目《唐知县审诰命》改编,并获1981年第4届电影百花奖最佳故事片奖。。2000年香港,女权运动不断高涨,为了对付妇解份子,“防止虐夫会”因而成立,在必要时以暴易暴,消灭妇解中的恐布份子。 郑则士受到妻子虐待及迫害,甚至人身自由亦被剥夺,郑遂向“防止虐夫会”求助,可惜其畏妻症太深,最后被认为无药可救,自愿接受人道毁灭。 其宝郑并未死,暗中观察其妻举动,知妻对他尚有深厚感情,于是接受“防止虐夫会”林主席建议,携手榴弹与妻展开谈判,若她仍不悔改,则同归于尽,怎料郑妻见夫归来,高兴之余,却意外炸死了林主席,而男女权斗争也随之结束。。