明治维新时期,敌我双方为了各自的理想和目标而奋勇厮杀。在此期间,名人志士不断涌现:大久保利通、木户孝允、坂本龙马、冲田总司。维新一派为了推动新时代的到来,不惜采取暗杀的手段,而绯村剑心正是众多刺客的中的一员。孤儿出身的绯村师从比古清十郎学习飞天御剑流剑法,年轻气盛的下山参战,在奇兵队中崭露头角。凭借一身的本领,绯村最终成为令幕府一派闻风丧胆的刽子手拔刀斋,同时他也和宿敌壬生狼斋藤一有过无数次对决。
明治政府建立后,绯村收起屠刀,成为一名腰挂逆刃刀的浪人。在流浪途中,他结识了神谷道场的继承人阿薰、东京府士族后代明神弥彦以及原赤报队成员相乐左之助。在一次次的战斗中,他们的友情不断加深,绯村那颗满是血污的心灵也慢慢得到净化……
本片根据同名漫画改编。。影片架构在一个充满阴影和灰暗色彩的超现实主义世界中,剧情的主角是两个没有提及名字的少年(根津甚八 配音)与少女(兵藤真子 配音)。少女随身带着一颗神秘的蛋,她花许多的时间在某个歌德式的死城里搜集各式瓶子与手工艺品。身上背着一把十字型武器的少年在某天也随着一种神秘的机械来到这个城镇。同时,巨大腔棘鱼的身影在城镇上方出现,城市里的人也成群的活过来开始用长枪猎捕这些鱼群。在少女如巨穴般的瓶子中,就像个庇护所一般,里面收藏着蒐藏品。少年等少女入睡后将那颗神秘的蛋打破。少女表现得很生气并紧跟着已经离开的少年。最后少女沉入了溪谷中死去,她口中吐出来的气泡最后都化作了一颗颗的蛋。
本片由日本导演押井守以及知名插画家天野喜孝合作,德间书店于1985年发行,并于2007年以DVD形式再版。影片旁白由野田圭一担任。。