20世纪60年代初,东北某省会城市,生活着几名无忧无虑却又为饥饿所折磨的少年,王小嵩、刘振兴、韩德宝、徐克调皮捣蛋,同进同退,每日惹出是非不断。高干家庭出身的张萌不满他们的举止,经常打小报告,文静贤淑的郝梅则默默地站在一旁,看少年们匆匆跑过灰色的童年时代。在此之后,各种运动此起彼伏,从不停歇,少年们在口号声中成长起来,他们响应领导人的号召上山下乡、返城,经历这改革开放的沧桑巨变。昔日的好友相聚离开,朝着不同的道路前进,品味着人生百味。在时代的大背景下,个体如此渺小,却迸发出别样的光彩……
本片根据作家梁晓声的同名原著改编。。公元前202年,刘邦和项羽经过多年的争战之后,终于隔着广武涧水达成“楚河汉界”盟约,项羽放回胁迫在彭城作为人质的吕雉及其父亲吕太公,刘邦则收兵西向,从此划江称王。然而,刚刚停息的战争在张良、陈平的建议下,重开战事。一想到胁为人质,虏在彭城的耻辱,重新回到刘邦身边的吕雉妒火顿生,遂推波助澜,让刘邦出尔反尔,在项羽尚未撤回彭城的半路就发动了对项羽的追杀。经过韩信、彭越等将军的围追堵截,项羽终于在“十面埋伏”和“四面楚歌”中损兵折将、元气大伤,被困垓下后,自刎于乌江。项羽自刎的消息传到刘邦大营,刘邦和吕雉有着各自不同的反应。对于项羽的死,吕雉由喜而悲,喜形于色的同时,也流露出无比的惋惜,毕竟和自己的夫君刘邦比起来,项羽是那么的伟岸而忠贞;和夫人吕雉的由喜而悲决然相反的是,刘邦对项羽的死,却是由悲而喜,因为从此之后再也没有第二个能站出来跟自己一争天下。。