本片以获得全国“烛光奖”和“感动重庆十佳教师”称号的彭水县优秀山区教师张宗茂为原型,歌颂广大教师为了党和人民的教育事业、特别是山区的教育事业甘于清贫、恪尽职守、呕心沥血的奉献精神和忘我精神,展现了几十年来,张宗茂矢志不渝,无论历经任何艰难困苦、风霜雨雪都没有倒下,心系山村的孩子的感人事迹……。农村青年钱国顺(孙松 饰)和同村女青年谷新月两情相悦,但钱父并不看好这个只有较好容貌的准儿媳,因此替儿子定下邻村的姑娘张银凤(李菁菁 饰)作对象。银凤勤劳朴实,心直口快,不过却生得膀大腰圆,因此令国顺望之却步,唯恐比之不及。国顺坚决退婚,非谷新月不娶,由此惹得银凤大闹一场,钱父也怒气冲天。违心答应婚事国顺偷偷离家,找到已经搬到县城的谷新月商量婚事。此时新月正被科长吴明远所追求,爱情和现实摆在面前,令其犹豫不决。
不久,新月和吴明远结婚,绝望的国顺和闻讯赶来的银凤大闹婚礼现场。经过一波三折,年轻人总算各得其所。国顺和银凤也开始了充满喜乐辛酸的创业之路……。孝夫(寺尾聪饰)和美智子(樋口可南子饰)结婚多年,两人在东京定居。虽然孝夫总是自称为小说家,但早已经过气了的他现在连一部作品都卖不出去,全家上下的重担都落到了身为精英医师的妻子肩上。一场意外的发生让美智子患上了恐慌症,为了缓解妻子的病情,孝夫决定举家搬迁到位于故乡信州的一座小小村落里。 在村里,夫妻两人结识了96岁高龄的幸田婆婆。幸田婆婆脑袋里总是有很多天马行空的想法,她将这些故事讲述给患有喉疾的女孩小百合(小西真奈美饰)听,小百合则讲这些话语整理成文章,刊登在村中的小报《阿弥陀堂讯息》上。。