Alberto是意大利北部布里安萨的一个小镇上邮局的头儿,他的家庭并不和睦,妻子Silvia总是给他很多压力。为了那个调去大城市米兰的工作,Alberto愿意付出任何代价,为此他甚至假装残废。不过他的计划并没有成功,作为惩罚,他被调到南部坎帕尼亚大区的一个小城镇,这对于一个北方人来说是一个相当可怖的噩梦。 带着满肚子牢骚和偏见,Alberto踏上了这个在他认为满是黑帮分子,垃圾以及游手好闲的懒汉的南方土地。但令人惊奇的是,Alberto发现这个地方并不像他想象中的那样糟糕:这是个迷人的南方小镇,每个同事都很热情有爱心,人们都很热情好客,而他也结识到了一位非常好的朋友,邮差Mattia,Alberto帮助他争取到了美丽的姑娘Maria的心。 现在摆在Alberto面前的则是另一个问题了:他怎么对Silvia开口呢?是的,因为从他离开南方后,他们的关系似乎得到了改善,同时,他在他北部的旧朋友眼中,也变成了一个真正的英雄……他的生活该朝着什么方向前进呢?。故事发生在充满了人文气息的古城罗马,马乌罗(米歇尔·皮寇利 Michel Piccoli 饰)和马尔达(阿努克·艾梅 Anouk Aimee 饰)是一对相依为命的兄妹,两人均是单身,而马尔达患有严重的抑郁症。眼看着妹妹日渐疯狂与憔悴,走投无路的马乌罗起了杀心,他利用自己的职务之便,找到了名为西亚宝拉(米歇尔·普拉西多 Michele Placido 饰)的杀人犯,他用无罪释放作为诱饵,将妹妹交到了西亚宝拉的手中,希望后者能够代替他落下屠刀。
让马乌罗没有想到的是,西亚宝拉不仅没有杀死马尔达,反而和她产生了一段浪漫情缘,马尔达也因此康复,重新成为了一名快乐的女人。看着妹妹和西亚宝拉出双入对,深深的孤独令马乌罗陷入了绝望之中。。