故事发生在1942年的夏天,节子(山口百惠饰)的父亲是一名外交官,节子从小就成长在宽松包容的家庭氛围之中。节子有个好朋友名叫达郎(三浦友和饰),在闲暇时光里,节子常常和达郎在一起玩,久而久之,两人之间长生了真挚的感情。 可就在这个节骨眼上,节子患上了肺病,不仅如此,她的父亲还将她许配给了一个她并不爱的男人。为了逃避这段婚姻,节子只身一人踏上了前往东京的旅途,她要去找达郎,哪知道达郎的父母也因为节子糟糕的健康状况而反对他们的结合。最终,节子和达郎之间的真爱战胜了世俗偏见,两人终于携手步入了婚姻的殿堂,此时,战争爆发了。。公元十三世纪,日本僧人道元不远万里来至宋朝,遍访名山大川以求佛法真义。然各大寺院教众贪恋香火,与政治靠拢,普天之下难觅真道。历经曲折,道元偶然结识拜在天童山如净禅师座下,最终得以悟道,修成归国。是时,日本处于镰仓混乱时期,民间烧杀抢掠,奸淫横行,连僧人也无心修行,贪心享乐。道元一手创立曹洞宗,引得诚心向道之人来服,却也遭致其他门派的忌恨,多得镰仓地方长官波多野及众弟子的维护,道元带领弟子辗转来至越前,在此建立永平寺,曹洞宗开始慢慢发扬光大……
本片根据大谷哲夫原作《永平之风,道元的生活》改编。。