原作是长谷川町子(1928~1992)的同名四格漫画,最开始连载是1946年,当时还只是在九州的一家报纸上。之后,从1949年开始,一直在《朝日新闻》上连载。漫画的所有角色都以海产品命名,据说是作者每天和妹妹在海边散步时想出来的。内容以以主妇海螺小姐为中心,描写矶野一家七口幽默开朗的生活,反映一般日本大众的生活状况。主角海螺小姐的开朗、善良以及略为急躁的个性是受大众欢迎的关键。
改编成动画在电视上首播是在1969年10月5日,比号称国民动画的 GUNDAM系列还早大约10年,最开始视听率就达到19.3%.尽管当时有报纸批评动画剧情乱七八糟,和原作太不一样,但有良好的收视率坐镇,节目得以持续播出。目前已播出6000话左右,连原作者和初代配音员都已去世。
值得一提的是,在如今这个数字处理盛行的时代,《海螺小姐》却仍然保持每张都用赛璐珞(胶片)作画的传统。
现在的播出时间为每周日的18:30~19:00。。影片以汪星人的视角展现狗狗和人类的微妙情感,一只狗狗陪伴小主人长大成人,甚至为他追到了女朋友,后来它年迈死去又转世投胎变成其他性别和类型的狗狗,第二次轮回狗狗变成了警犬威风凛凛,再次轮回,又成了陪伴在一位单身女青年身边的小柯基犬。在经历了多次轮回之后,最终回到最初的主人身边。。