布袋戏大师李天禄(李天禄饰)出生于台湾的日本殖民统治时期,他用口述回忆自己的戏梦人生,故事终结于日本战败投降。
小时候的李天禄家里充满矛盾,母亲去世,来了一位冷酷的继母(杨丽音饰),他跟父亲(蔡振南饰)学得掌上手艺后独自离家,随木偶剧团登台演出、四处游走。
年轻时的李天禄(林强饰)入赘女方家里。后来战争爆发,布袋戏被禁。唱歌仔戏到邂逅丽珠(魏筱惠饰),太平洋战争爆发后,他加入“英美击减催进队”,为日本演宣传剧,和日本人有了不错的交情。后来李天禄一家人躲避空袭疏散到南部,这过程中,他失去了亲人,而第二天战争就告结束。。珍妮从亡师手中接过歌剧《莎乐美》导演一职,在保留原剧神髓之余,亦希望加入自己笔触。彩排期间,随着与台前幕后在艺术创作上的矛盾冲突升温,个人情感纠结及童年阴影亦悄然入侵。珍妮在七层纱舞之悲剧中,瞿然发现自己身影,决意还这被蹂躏、被妖魔化女子以人性感温,并拾回创作与人生自主。将刚亲自执导的斯特劳斯歌剧信手移师到电影舞台,伊高扬把王尔德笔下莎乐美的悲剧,层层变奏出现代性别政治下女性复杂的心理写照。。