1945年8月,日寇投降后,中共为促成国共合作,避免内战,应蒋介石(孙飞虎 饰)之邀,毛泽东(古月 饰)只身飞往重庆,与蒋“共商国是”。毛的毅然到来令蒋手足无措,不得已在官邸会见毛,谈判拉开帷幕。蒋和谈是假,积极筹备内战是真。毛在渝期间,广泛接触各党派民主人士,宣传共产党的主张。周恩来(黄凯 饰)、王若飞(董钰刚 饰)和国民党的谈判非常艰难,针对蒋介石提出的苛刻条件,毛泽东本着顾全大局的方针,在原则问题上作出重大让步,一针见血地指出蒋密发的《剿匪手本》阴谋,令蒋十分尴尬难堪。经过反复谈判,双方终于在“纪要”上签字,九龙坡机场上,毛泽东向欢送的人们挥起了巨手......。文革后期,一艘由重庆开往武汉的江轮上,几个各怀心事的人共处一室:以莫须有罪名被关押了六年的诗人秋石(李志兴)由专案人员刘文英(张瑜)、李彦(强明)秘密押送,前路凶多吉少;老大娘(欧阳儒秋)的独生子在武斗中丧生,她登船是为凭吊儿子亡灵;农村姑娘杏花被迫“卖身还债”,眼泪汪汪想着心上人……由于刘文英和李彦分别以一副“典型革命小将”和老谋深算的模样示人,两人不得其它人待见。此外,还有一个小女孩趁人不备偷偷溜上了船。
杏花的悲惨遭遇令大伙十分愤慨,可是他们都无计可施,老大娘的坚强也没能将她感染,后来,她跳江准备结束生命,秋石将她救上岸后,讲了自己和柳姑(赵静)的爱情故事,杏花听后重树生活的勇气。已将生死置之度外的秋石没想到的是,他的生命也会再现亮色:乘警老王(仲星火)得到小女孩的信任,小女孩上船原来是为找寻父亲,而通过她所说的找寻的凭证,老王判断出她是秋石的女儿。众人都担心秋石的安危时,良心受到拷问的刘文英决定不计代价向秋石父女伸出援手。。